‘Luidsprekers’ zijn ‘super-uitstoters’
Dat we door te praten of te zingen virussen kunnen verspreiden, wordt geboekstaafd door resultaten van recent onderzoek. Ook dan stoot je grote hoeveelheden minuscule deeltjes uit die groot genoeg zijn om tal van ziekmakende organismen te bevatten. Hoesten en niezen staan weliswaar bekend als belangrijke bronnen van virusemissies: je zíet de druppeltjes in de rondte vliegen. Maar vlak met stemverheffing spreken en schreeuwen niet uit, schrijven Asadi en collega’s in in Nature Scientific Reports.
De onderzoekers toonden aan dat hoe luider je spreekt, hoe meer deeltjes je uitstoot. Een deel van de mensen die zij onderzochten, noemen ze ‘super-uitstoters’: deze mensen spuwen constant een hoeveelheid deeltjes uit die gemiddeld beduidend hoger ligt dan bij anderen. Deze ‘luidsprekers’ dragen volgens de onderzoekers buitenproportioneel bij aan uitbraken van besmettelijke ziekten die via de lucht worden verspreid. We schreeuwen het daarom uit: houd je alsjeblieft aan die anderhalve meter afstand!
Wennen
Afstand houden is in de ene cultuur meer wennen dan in de andere, zo blijkt bij een ontmoeting tussen Japanners en Amerikanen op een internationale conferentie. Dit levert een bizar tafereel op. De Amerikaan houdt zijn gesprekspartners op 45 tot 125 centimeter afstand, de Japanner zit op 25 centimeter. Elke keer dat de Japanner naar voren komt, doet de Amerikaan een stapje achteruit. Dit geeft ook aan dat een afstand van 1,5 meter voor ons allemaal een bewuste keuze moet zijn.