Van slaapkamer naar laboratorium

Zwanger worden gaat bij één op de zes stellen niet vanzelf. Onze vruchtbaarheid is een hele medische molen geworden sinds de geboorte van de eerste IVF-baby. Inmiddels hebben fertiliteitsartsen een betrouwbare set technieken en instrumenten tot hun beschikking: van IVF en het gericht injecteren van één zaadcel in een eitje, tot het zoeken naar ‘goede zwemmers’ in de testes van mannen die langs natuurlijke weg niet voldoende zaadjes produceren. En de ontwikkelingen gaan door. Inmiddels zijn er al muizen geboren uit geslachtscellen die door biotechnologen uit huidcellen waren geproduceerd.

Betekent dit dat zowel mannen als vrouwen in de toekomst ook op bestelling zaad of eitjes kunnen produceren uit hun eigen stamcellen? En wat zijn de consequenties van alle diagnostische tests die we gedurende al deze processen op de mens in wording kunnen loslaten? Accepteren we als maatschappij straks nog wel kinderen die minder dan perfect zijn?

In dit cahier laten wetenschappers van naam en faam op het gebied van de fertiliteit en de ethiek hun licht schijnen op verleden, heden en toekomst van de voortplanting.